아름다운 남국의 명승 동네 애성(崖城, Yacheng)은 옛날부터 당(唐)나라 감진(鑒眞)스님 등 일본행 스님과 다른 많은 명인들이 찾은 관광지이고 원(元)나라 직포의 어머니로 불리는 황도파(黃道婆)도 이 곳에서 일을 배웠다.

해남(海南, Hainan)도 남단의 최고 관광도시 삼아(三亞, Sanya)시에서 가까운 애성은 경치가 좋고 교통이 편리하다. 기원전 500년부터 해남에 군(郡)을 두었는데 애성이 역대의 고을이었다.

1198년에 축조를 시작한 옛 성은 수차의 보수와 증축을 거쳐 완정한 구도, 그쯘한 시설, 방어적 기능을 오늘날까지 보존하고 있다. 단, 세월의 풍상고초속에서 옛 성은 어제의 웅장함을 잃어버리고 남문과 50m 길이의 성벽, 200m 길이에 30m 너비의 해자, 해자위의 다리만 남아 있다.

백여년전의 민국(民國)초기에 조성한 웅장한 규모를 자랑하는 남양기루(南洋騎樓)단지는 "민국 제일의 거리"로 인정된다. 7.5m 너비에 200m 길이의 거리 양켠에는 중국 남방 건물특색을 자랑하는 건물인 기루들이 줄지어 있다.

남양의 건축풍을 가미한 이런 기루들은 1층은 가게로 사용되고 2층은 주거용으로 사용된다. 그밖에 기루들 사이에는 회관과 유사한 공공건물도 자리 잡고 있다.

이런 가옥들은 남북과 동서향으로 된 두 갈래 중심선을 둘러싸고 조화롭게 위치해 있다. 청나라때의 가옥은 대부분 가운데 뜰을 두고 사면에 건물을 지은 사합원(四合院)구도이다.

특기할만한 것은 성덕당이 고건물군락에 합류한것이 아니라 홀로 한다는 점이다. 성덕당의 남쪽은 논이고 동쪽은 무성한 야자숲이며 서쪽과 북쪽에는 현대적인 주거시설이 있어서 환경이 심히 좋다.

천여년전의 송(宋)나라때에 신축된 이 건물은 그 뒤에 수차에 달하는 보수와 확장을 거쳤는데 오늘날까지 유지하는 완정한 구도는 1872년의 청(淸)나라 마지막 보수때 조성한 것이다.

엄격한 대칭을 이루면서 조화롭게 째인 구도를 자랑하는 애성학궁은 지방의 특색과 지역의 문화를 보여주는 전통건물의 대표작이다. 애성학궁은 옛 성의 남문, 패방과 함께 애주의 중심선을 구성하고 해방로와 학전가, 교부가와 함께 열 십(十)자형의 거리 구도를 형성한다.

애성에는 한 때 번화일로를 달리고 아름다운 경관을 가진 대단항(大旦港)이라는 이름의 항만도 있다. 이 곳에 정착하러 온 모든 사람들이 거쳐간 이 항만은 오늘날 더는 항만의 역할은 하지 못하지만 여전히 그 자리를 지키고 있다.

중원(中原)문화의 영향을 받은 애성의 민족민간문화예술은 다채롭고 풍부하다. 리족과 묘족의 노래와 춤, 방적기술, 대나무엮기, 금은 장신구, 철물주조, 종이 오리기, 목각, 석각, 신 맞이 행사 등은 애성전통문화를 보여주는 좋은 실례들이다.