백두산 불로초는 별명으로 생약명은 초종용 草蓯蓉이다 

                             
초종용은 중국·일본 등에도 분포하며 한국에는 같은 속에 초종용 한 종(種)만 있다.

비슷한 식물로 울릉도와 제천에 분포하는 개종용(Lathraea japonica), 지리산에 있는 가지더부살이(Phacellanthus tubiflorus)가 있다 .
백두산 두메오리나무(Alnus maximowiczii)에 기생하는 오리나무더부살이(Boschniakia rossica)  초종용이 효능이 좋다 .
민간에서 불로초라고 부르는  초종용은 육종용과 효능이 비슷하며 식물 전체를 보정제·강정제로 쓰며 중풍 치료에 사용한다.

불로초에는 스테로이드화합물 3.6%, 플라보노이드 1.5%, 배당체 0.2%, 사포닌 2.0%, 쿠마린 0.8%, 알칼로이드 0.5% 들어있다. 
 
 주효능은 강심작용, 강장강정약, 음위증(양위), 유정, 어지럼증, 허리아픔, 혈붕, 대하, 변비, 신경강장약, 심장활동강화약, 방광염, 피오줌, 신허로 인한 음위증, 허리 무릎의 냉통, 노인의 습관성 변비, 불임증, 방광 출혈, 신장 출혈, 신장을 보하고 성기능을 항하게 하며, 송진으로 고약을 만들어 궤양을 아물 게 하는 데 효험이 있다

중국에서는 오리나무더부살이를 '초종용(草蓯蓉)'이라고 부르고 있는데, 이것이 잘못 와전되어 우리나라에서는 오리나무더부살이가 원래는 '초종용(草蓯蓉)'인데, '육종용(肉蓯蓉)'으로 갯더부살이가 '초종용(草蓯蓉)'으로 부르게 되었다. 아마도 중국에서 나는 육종용이나 쇄양이 한국에 없기 때문에 갯더부살이와 오리나무더부살이를 비교하다 보니 그렇게 불린 것이 아닌가 추측해 본다. 그 효능도 비슷한 것이 많아 그렇게 불릴 수도 있다. 잘못된 것은 바로잡을 필요가 있을 것이다.  

열당과는 전세계에 약 14속 180여종이 있으며 우리 나라에는 약 5속 5종이 분포[한국식물도감 제 2권 219면]되어 있다. 주로 뿌리로 기생하고 엽록소가 없으며 꽃줄기는 대개 1개이고, 흔히 비늘조각 모양의 잎이 기부에 있다. 

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꽃은 양성화이고 포가 있으며 대개 밀생하는 이삭화서이며 좌우 상칭이며 꽃받침은 톱니가 4~5개이고 다양하게 갈라진다. 화관은 통 모양이며 끝이 5갈래로 갈라진다. 입술 모양이며 꽃눈 속에서 기와 모양으로 배열되며 결실성 수술은 4개이고 2강 웅예이며 화관통의 밑 쪽에 붙으며 꽃잎의 갈래와 호생한다. 

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다섯 번 때 수술은 없거나 헛수술로 퇴화되며 꽃밥은 쌍으로 달리고 세로로 쪼개진다. 씨방은 상위 1실이고 측막태좌이며 배주는 다수이고 열매는 삭과이며 대개 꽃받침에 둘러싸이고 2갈래이며 씨는 다수에 미세형이다. 배유는 다육질이다.

오리나무더부살이속(Boschniakia C. A. Meyer)은 아시와와 북아메리카에 1종이 있으며 우리 나라에는 1종이 분포되어 있다. 근경은 단단하고 단일하며 다육질이고 비늘 조각에 싸이고 괴상(壞狀)이며 비늘 조각은 두껍고 삼각형에 노란색이다. 

꽃은 포겨드랑이에 1송이씩 달린다. 꽃이삭은 퉁퉁하며 많은 꽃으로 되어 있다. 꽃받침은 잔 모양이다. 톱니는 5개이고 서로 길이가 다르다. 화관은 뒤로 젖혀지고 가장자리는 입술 모양이다. 상순 꽃잎은 곧게 서고 가장자리는 밋밋하거나 좁게 2갈래에 볼록하고 하순꽃잎은 얕게 3갈래이며 수술은 4개이고 거의 꽃 밖으로 나와 있다.

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 꽃밥은 2실에 서로 같고 거(距)와 돌기가 없다. 태좌는 2개이고 각각 깊게 2갈래이며 암술머리는 팽대하고 좁게 2갈래이며 열매는 삭과이고 난형이다. 씨는 미세형에 구형이고 그물무늬가 있다.

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오리나무더부살이(초종용)은 전체가 황갈색이며 다육질이고 키는 15~30cm이다. 비늘잎이 밀생해 껍질 같으며 비늘잎은 삼각형이고 끝이 둔하고 길이 7~210mm이고 털이 없다. 

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꽃은 암자색이고 원줄기 끝에 다수가 이삭화로 달리며 화서는 원줄기 길이의 1/2이고 포는 삼각형이고 꽃받침은 잔 모양이다. 가장자리가 물결 모양으로 깊게 5갈래이며 화관은 길이 15mm 가량이다. 입술 모양에 상순꽃잎은 약간 패였고, 하순꽃잎은 매우 짧으며 3갈래이고 끝이 둥글고 털이 있으며 수술은 2강 웅예이다. 열매는 삭과이고 2갈래이다. 

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개화기는 7~8월이고 우리나라 북부, 일본, 중국 동북 지방, 아므로, 우수리, 사할린, 캄차카 반도, 동시베리아, 유렵, 북아메리카, 쿠릴 열도등에 분포되어 있다.
초종용의 다른 이름은 초종용[草蓯蓉(cǎo cōng róng=차오 총 롱): 길림중초약(吉林中草藥)], 오니쿠[オニク, 키무라타케:キムラタケ: 일본], 오리나무더부살이, 오리나무더부사리 등으로 부른다. 

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오리나무더부살이에 대해서 북한에서 펴낸 <약초의 성분과 이용>에서는 이렇게 기록하고 있다. 
[오리나무더부살이(Boschniakia rossica {Chzm. et Schlecht.} B. Fedtsch.)
식물: 높이 약 30cm 되는 한해살이풀이다. 주로 오리나무의 뿌리에 기생한다. 뿌리 줄기는 덩어리 모양이다. 줄기는 살지고 둥근 기둥 모양이다. 잎은 노란 밤색의 비늘 모양이며 기왓장처럼 붙었다. 여름철에 줄기 끝에 가지색을 띤 밤색 꽃이 여러 개 모여 이삭을 이루고 핀다.

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함경북도와 양강도의 해발 1,500m의 높은 산지대에 있는 두메오리나무의 뿌리에 많이 기생한다. 소백산, 관모봉 일대에 많다.
전초: 꽃필 때 뿌리채 뜯어서 햇볕에 말린다.
성분: 일반 성분은 회분 1~2%, 알코올엑스 약 23%, 물엑스 약 63%이다. 보슈니아킨이라는 염기성 물질과 수증기 증류하여 알로-시스-이소이리도미르메신(1), 알로-시스-이리도미르신(2), 알로-시스-디히드로네페타락톤(3), 알로-시스-이소디히드로네페타락톤(4), 보슈니아락톤(5), 네오-보슈니아락톤(6)이 분리되었다.

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작용: 물 추출액은 흰생쥐 실험에서 눈물과 침을 매우 잘 분비시키며 호흡흥분을 일으킨다. 많은 양에서는 간대성 경련을 일으키고 호흡마비를 가져온다. 
흰생쥐에게 피하주사할 때 LD50은 물 추출액이 3g/10g, 알코올 추출액이 0.5g/10g이다.
보슈니아락톤은 고양이에 대하여 마타타비락톤(다래 참고)과 같은 반응이 있다.

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응용: 동의치료에서 강장강정약, 음위증, 유정, 어지럼증, 허리아픔, 혈붕, 대하, 변비 등에 쓴다. 또한 신경강장약, 심장활동강화약으로 쓰며 방광염, 피오줌 등에도 쓴다. 송진으로 고약을 만들어 궤양을 아물 게 하는 데에도 쓴다. 
동의치료에 쓰는 육종은 Cistanche salsa Benth et Hook. fil(중국에서 자라는 육종용)의 전초인데 오리나무더부살이를 초종용이라고 하여 그와 같은 목적에 쓴다.]

오리나무 더부살이에 대해 중국에서 펴낸 <중약대사전>에서는 이렇게 기록하고 있다.
[초종용(草蓯蓉) [<길림중초약(吉林中草藥)>]
기원: 열당과(列當과)의 식물인 초종용(草蓯蓉)의 전초이다.

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원식물: 초종용(草蓯蓉: Boschniakia rossica Fedtsch. et Flerov.)
기생 초본 식물로 털은 없다. 줄기는 하나이고 직립하며 비후하고 높이는 15~25cm이고 지름은 1.5~2cm이며 다갈색이다. 비늘 같은 잎이 많고 삼각형 또는 달걀 모양 삼각형이며 끝은 뾰족하다. 수상 화서(수상 화서)는 길이가 8~14cm이고 지름은 2~2.5cm이다. 꽃받침은 매끄럽고 술잔 모양이며 고르지 않게 5개의 톱니로 갈라진다.

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 꽃부리는 암홍자색이고 통부(통부)는 주머니 모양으로 부풀어 있으며 상순(상순)은 약간 오그라들었고 하순(하순)은 3개로 갈라져 있다. 수술은 4개인데 2개가 크다. 암술머리는 모두 꽃부통(통)밖에 까지 뻗는다. 삭과는 달걀 모양이다. 개화기는 7~8월이다. 대개는 자작나무과 적양속(적양속: Alnus)의 뿌리에 기생한다. 
중국의 길림(吉林), 흑룡강(黑龍江) 등지에 분포한다.

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성분: 지상 부분에는 boschniakine과 boschnialactone을 함유한다. 또 C9, C10, C11의 테르케네락톤을 함유하고 있다. 뿌리 줄기는 mannitol, 알칼로이드를 함유하고 있다.
약효와 주치: 신(腎)을 보하고 성기능을 강하게 하며 장(腸)을 촉촉하게 하고 지혈한다. 신허(腎虛)로 인한 음위, 요슬(腰膝)의 냉통, 노인의 습관성 변비, 방광염을 치료한다.

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1, <장백산약용식물조사(長白山藥用植物調査)>: "음(陰)을 자양하고 양기(陽氣)를 보하고 지혈한다. 방광염, 방광 출혈, 신장 출혈을 치료한다."
2, <길림중초약(吉林中草藥)>: "신(腎)을 보하고 성기능을 강하게 하며 양(陽)을 촉촉하게 하고 변(便)을 통하게 한다. 신허(腎虛)로 인한 음위, 요슬냉통(腰膝冷痛), 장조(腸燥)로 인한 변비, 방광염을 치료한다."

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용법과 용량: 내복: 19~37.5g을 물로 달이거나 술에 담가서 우려내어 먹는다.
[처방예] 
1, 노인의 습관성 변비
오리나무더부살이 37.5g, 대마인(大麻仁) 19g을 물로 달여서 1일 2회 복용한다. [길림중초약(吉林中草藥)]
2, 양위(陽萎)
오리나무더불살이 37.5g, 창포(菖蒲) 15g, 토사자(菟絲子: 새삼씨) 28g을 물로 달여서 1일 2회 복용한다. [길림중초약(吉林中草藥)]

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3, 불임증의 치료와 강심 작용
오리나무더부살이 75g을 백주(白酒) 600g에 담갔다가 복용한다. [장백산약용식물조사(長白山藥用植物調査)]] 
두메오리나무뿌리에 기생하는 오리나무더부살이가 신장의 기능을 강하게 해주고 장의 변비를 다스려 대소변을 잘 나가게 함으로 오장육부에 큰 도움을 준다는 사실은 실로 놀랍기만 하다. 

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기생 식물들이 대부분 우리 몸에 보약이되는 식물들이 많은 것은 그들이 생존을 위해 필사적으로 악전고투하여 살아가고 있기 때문에 그 끈질긴 생명력 또한 놀란운 것은 사실이다. 서부살이와 같은 기생식물들을 깊이 연구하여 사람에게 활력을 불어넣어 주는 좋은 신약이 탄생할 수 있기를 기대해 본다. 

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