우리의 뇌는 수면 중 낮에 쓸 에너지를 충전한다는 연구결과가 나왔다. 미국 하버드 대학 의과대학의 라드히카 바셰르(Radhika Basheer) 박사는 수면의 초기단계인 비급속안구운동(non-REM) 수면에서는 뇌의 세포에너지가 급증한다는 사실이 쥐실험에서 밝혀졌다고 말한 것으로 메디컬 뉴스 투데이가 1일 보도했다.

바셰르 박사는 쥐를 대상으로 세포의 에너지 흐름(energy currency)을 나타내는 아데노신3인산(ATP)을 측정한 결과 비급속안구운동 수면 중에는 뇌활동이 전반적으로 줄어들지만 각성 중(낮) 활동하는 4개의 핵심 뇌부위만큼은 ATP가 급증하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 쥐들이 잠들 시간에 몸을 가볍게 쿡쿡 찔러 3시간 또는 6시간 동안 잠을 못 자게 하자 ATP는 증가하지 않았고 낮에 깨어 있을 때도 ATP수치는 변함 없이 일정했다. 이는 뇌에 에너지를 충전하는 ATP상승에는 반드시 일정량의 수면이 필요함을 시사하는 것이라고 바셰르 박사는 설명했다.